Theo báo Dân trí đưa tin, ngày 30/12, một quan chức thuộc bang Sidama, miền nam Ethiopia, xác nhận số người thiệt mạng trong vụ tai nạn giao thông nghiêm trọng xảy ra tại đây đã lên tới 71 người.
Vụ tai nạn kinh hoàng xảy ra vào lúc 17h30 ngày 29/12 (giờ địa phương), khi một chiếc xe tải cũ chở đoàn khách dự đám cưới lao xuống sông. Địa điểm xảy ra cách thủ đô Addis Ababa khoảng 300 km về phía nam.
Phần lớn ca tử vong là đoàn khách đi dự đám cưới (Ảnh: AP).
Theo báo cáo, số người tử vong bao gồm 68 nam và 3 nữ. Ông Wossenyeleh Simon, một quan chức của sở truyền thông khu vực, cho biết: “Vụ tai nạn đặc biệt nghiêm trọng vì dòng sông có nhiều đá lớn. Hầu hết hành khách, bao gồm cả tài xế, đều tử vong do va chạm mạnh.”
Nguyên nhân được xác định là tài xế đã mất kiểm soát khi lái chiếc xe tải cũ, chở 76 người bao gồm khách dự đám cưới và công nhân. Khi xe cố rẽ vào một khúc cua hẹp trước cây cầu, tài xế không làm chủ được tay lái, dẫn đến thảm kịch. Một quan chức khác cho biết chiếc xe đã chở vượt quá số người cho phép. Ngày xảy ra tai nạn rơi vào cuối tuần, thời điểm ít xe khách hoạt động, nên nhiều người đã chen chúc trên xe.
Hình ảnh do cơ quan y tế cung cấp cho thấy chiếc xe tải một phần bị ngập nước, xung quanh là đám đông đang hỗ trợ công tác cứu hộ. Đội cứu hộ đã sử dụng dây thừng để cố gắng kéo xe lên, trong khi các thi thể được đưa ra khỏi xe và phủ bạt xanh, nằm trên mặt đất.
Đội cứu hộ đang tìm cách đưa xe lên bờ (Ảnh: AP).
Ông Simon cho biết đội cứu hộ và y tế đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường, đưa thi thể nạn nhân ra ngoài và tìm kiếm người sống sót. Trong số những người sống sót, 5 người bị thương, trong đó 2 trường hợp nghiêm trọng đang được điều trị đặc biệt tại bệnh viện. Ba người khác đã xuất viện nhưng chịu tổn thương tâm lý nặng nề.
Tai nạn giao thông xảy ra khá thường xuyên ở Ethiopia, quốc gia đông dân thứ hai châu Phi, nơi hệ thống đường sá thường được đánh giá là bảo trì kém. Tại các khu vực nông thôn, người dân thường thuê xe tải để di chuyển tới các đám cưới vì chi phí rẻ và khả năng chở nhiều người.
Ông Fasil Atara, một người dân địa phương, chia sẻ: “Khu vực quanh con sông này thường xảy ra tai nạn vì đường xấu, thiếu gờ giảm tốc và biển cảnh báo.” Trước đó, vào đầu năm nay, một vụ tai nạn tương tự xảy ra khi xe buýt lao xuống sông tại Wolaita, miền nam Ethiopia, khiến ít nhất 28 người tử vong và 19 người bị thương nặng.
