Lan – 26 tuổi, giám đốc truyền thông của một công ty startup đang lên. Trẻ, xinh đẹp, sắc sảo và… một mình nuôi con. Suốt ba năm qua, cô sống như con thoi giữa công ty và nhà, chưa từng hé môi về cha đứa bé. Mỗi lần ai đó hỏi, Lan chỉ mỉm cười:

“Bố nó ở nước ngoài. Lâu rồi không liên lạc.”

Một ngày nọ, cô gõ cửa phòng trọ của Thành. Anh đang húp mì, ngẩng lên ngỡ ngàng.

– Anh là Thành, phải không? Xe ôm công nghệ tuyến quận 1 – quận 8?

– Ờ… có chuyện gì?

Lan đặt một tệp hồ sơ lên bàn, nói thẳng:

– Tôi muốn thuê anh đóng giả làm… chồng tôi. Chính xác là bố của con tôi. Trong ba năm. Giá: một tỷ.

Thành sặc mì. Nói: Cô đ. iên sao?

– Không. Tôi đang tự cứu mình. Và… cả con tôi nữa.

Lan kể lại, ánh mắt cô sắc lạnh như thép:

– Tôi từng yêu một người đàn ông đã có vợ. Lúc đầu tôi không hề biết. Mãi đến khi phát hiện mang thai thì mọi chuyện mới vỡ lở. Anh ta bỏ mặc. Còn vợ anh ta thì ngày nào cũng nhắn tin chửi rủa. Tôi quyết giữ đứa bé. Tự mình mang thai, tự mình sinh con, rồi một mình nuôi nấng. Nhưng giờ con tôi đến tuổi đi học, nhà trường yêu cầu đầy đủ giấy tờ cha mẹ. Tôi không thể nói thật. Mà làm giả thì không ổn.

Ảnh minh họa

Cô hít một hơi sâu, nhìn thẳng vào Thành:

– Tôi chọn anh vì anh không liên quan gì đến quá khứ của tôi. Không ràng buộc. Không phô trương và quan trọng hơn anh cũng là người tử tế.

Thành im lặng rất lâu. Rồi anh hỏi:

– Tôi được làm gì? Và không được làm gì?

– Anh sẽ là bố. Nhưng không được can thiệp vào cuộc sống của mẹ con tôi. Chỉ cần “có mặt” khi cần thiết: sinh nhật, họp phụ huynh, thi thoảng đưa con đi chơi… Không hơn.

– Còn tiền?

– Tôi sẽ trả anh một lần duy nhất, đúng 1 tỷ, ngay khi hợp đồng được ký. Nếu anh không tuân thủ điều khoản, tôi có quyền chấm dứt mà không cần bồi thường.

Một tuần sau, Thành gật đầu. Không ai biết, đêm đó anh ngồi lặng lẽ trước di ảnh mẹ – người từng mong có cháu bế bồng, nhưng đã ra đi trong cô đơn – và bật khóc như một đứa trẻ.

Từ hôm ấy, căn nhà nhỏ của Lan có thêm một người đàn ông.

Bé Gạo – con trai Lan, chỉ mới hơn 3 tuổi – lúc đầu còn dè dặt, nhưng rồi nhanh chóng quấn quýt bên Thành. Cậu bé hay líu lo gọi: – Ba ơi, kể con nghe chuyện xe ôm nữa đi!

Thành kể cho Gạo nghe những câu chuyện ly kỳ về các “cuộc đua xe ôm”, nơi ai chở khách nhanh nhất sẽ là người chiến thắng. Có lần, cậu bé ôm cổ anh, cười giòn tan: – Ba là siêu nhân xe ôm!

Lan nhìn cảnh đó, lòng bỗng nghẹn lại. Cô từng nghĩ mình chỉ cần một “cái bóng người cha” cho con, nhưng Thành lại thật đến từng hành động. Anh lắng nghe con nói, nắm tay bé mỗi lần qua đường, nhẹ nhàng xoa đầu dỗ dành khi bé mệt.

Họ cùng nhau đi siêu thị, công viên cuối tuần. Thành thậm chí học cách làm bánh sinh nhật chỉ để tự tay tặng con.

Những ngày ấy, Lan bắt đầu thấy hoang mang. Nhiều đêm tỉnh giấc, cô thấy Thành đang đắp chăn cho Gạo, ánh mắt anh dịu dàng, không hề giả tạo. Nó chân thành đến mức khiến cô muốn cất lời:

“Anh từng làm cha chưa?”

Nhưng rồi cô lại im. Vì giữa họ, vẫn là bản hợp đồng trị giá 1 tỷ.

Năm Gạo tròn 6 tuổi, Lan chuyển nhà. Trong lúc dọn tủ, cậu bé chạy vào với một tấm ảnh cũ trên tay: – Mẹ ơi, chú này trông giống ba quá!

Lan cầm tấm ảnh, tái mặt. Trong ảnh là… Thành, nhưng trẻ hơn gần chục tuổi, mặc blouse trắng, đứng bên một người phụ nữ.

Lan run rẩy. Người phụ nữ ấy – không ai khác – là chị gái cô, người đã mất vì UT 6 năm trước.

Cô lao đi tìm Thành. Khi anh vừa đón Gạo ở lớp học vẽ về, Lan chặn lại, giơ bức ảnh:

– Nói đi! Anh là ai?

Thành nhìn tấm ảnh, rồi gật đầu… rất chậm:

– Tôi là bác sĩ thực tập năm đó, điều trị cho chị gái cô ở khoa Ung bướu. Tôi và chị ấy… từng yêu nhau.

Lan ch. ê’t sững.

– Anh… chính là mối tình đầu của chị tôi?

Thành không trả lời, chỉ lặng lẽ lôi trong túi ra một mặt dây chuyền bạc. Cái dây đã xỉn màu, nhưng hình khắc “T.H & H.T” vẫn rõ ràng.

– Sau khi chị cô mất, tôi như người mất hồn. Bị đuổi việc vì sai sót trong ca trực. Từ đó tôi bỏ nghề, sống như cái bóng. Cho đến khi cô xuất hiện.

Lan ngồi bệt xuống sàn.

– Vậy tại sao… anh lại nhận lời làm bố của con tôi?

Thành nhìn cô, lần đầu ánh mắt dịu dàng đến kỳ lạ:

– Vì tôi thấy lại ánh mắt chị ấy trong mắt cô. Và… tôi muốn làm lại một điều gì đó đúng đắn trong đời.

Cô bật khóc, còn anh thì quay đi. Mối quan hệ vốn được xây dựng từ dối trá… giờ đây lại đau đến nghẹn thở.

Khi Lan còn đang loay hoay giữa quá khứ và hiện tại, thì biến cố thật sự ập đến.

Người đàn ông từng là cha ruột của bé Gạo – ông Hoàng, chủ một chuỗi khách sạn lớn, bất ngờ trở lại. Vợ ông ta vừa qua đời. Ông ta tìm đến Lan, giở giọng đạo đức:

– Anh hối hận. Anh muốn nhận con.

Lan cười khẩy:

– Con tôi có cha rồi. Một người không giàu có cũng chăm con hơn anh.

Ông Hoàng đập bàn, giận dữ:

– Cô dám? Tôi sẽ kiện cô giấu con, sẽ giành quyền nuôi con!

Sau đó, Thành đã đứng ra để bảo vệ hai mẹ con Lan. Che chở cho hai mẹ con cô trước sóng gió. Một thời gian dài, người đàn ông kia cũng phải chịu thua mà rời đi.

Điều đáng nói, lâu dần hai người họ có tình cảm thật với nhau và bé Gạo cũng vô cùng yêu thương “bố” của mình.

Một ngày, Lan xé hợp đồng. Một cách dứt khoát. Cô nhìn Thành, nhẹ nhàng:

– Tôi không thuê anh nữa. Mà mời anh… ở lại.

Thành bối rối…. nhưng cũng không thể giấu được niềm hạnh phúc

Gạo chạy tới, ôm chặt lấy ba nó – người mà nó luôn yêu thương bằng cả trái tim non nớt.

– Ba ơi, mẹ khóc kìa! Mẹ bị gì vậy ba?

Thành bế bổng con lên, gật đầu:

– Không sao đâu con. Mẹ đang khóc vì vui. Vì từ nay… nhà mình là một gia đình thật rồi.